1750-1760. Capitolium de Toulouse

Source principale de la chronique : article de Wikipédia.

Diaporama de 25 photos (Pierre Dubois, mai 2022).

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« La construction d’une Maison commune a été décidée par les Capitouls en 1190, afin d’y établir le siège du pouvoir municipal. Le Capitolium est l’emblème de la ville et l’emplacement du pouvoir municipal depuis plus de huit siècles.

Au XVII^e siècle, les capitouls veulent construire un palais municipal unique en France. Sa construction va durer près de deux cents ans.

1750-1760. La façade du Capitolium, de briques et de pierres, a été construite pendant dix ans sur les plans de Guillaume Cammas (1698-1777).

La base des murs est en grès de couleur grise à gris beige, issu de la molasse de Carcassonne (pierre d’appareil très employée dans le Languedoc).

1771. La façade est peinte à la céruse et reste blanche jusqu’en 1883, date à laquelle les assises de briques et de pierres sont mises à nu. En 1974, puis en 1987 et 1994, les façades et les blasons sont rénovés par sablage.

Le bâtiment est constitué de deux étages, de trois avant-corps couronnés de frontons et d’un entablement supportant un attique. Une plaque de marbre portant les inscriptions Capitolium sous le fronton date de 1759 et a remplacé l’ancienne inscription Capitolium Tolosanum.

Les huit colonnes de la façade, en marbre de Caunes-Minervois, symbolisent les huit premiers capitouls. En ce temps, Toulouse était divisé en huit quartiers : les capitoulats, chacun géré par un capitoul.

La façade est percée de quarante-et-une fenêtres ornées de balcons en fer forgé. Chaque balcon est décoré d’écussons : deux possèdent les écussons colorés des armes de la ville, les autres représentent les armes des capitouls en exercice à l’époque de construction. Ces blasons ont été forgés par Bernard Ortet. Mais en 1760, lors de la pose des écussons, les capitouls n’étaient plus les mêmes. Les blasons furent placés dans les combles du Capitole et remplacés par ceux des capitouls en place. Pendant plusieurs années, à chaque changement des capitouls, les blasons connaissaient le même sort jusqu’en 1770. En 1793, les révolutionnaires arrachèrent les blasons en place mais oublièrent ceux cachés dans les combles. On les a retrouvés en 1827 pour les remettre en place sur les balcons.

La façade est ornée de nombreux mascarons représentant entre autres des figures de la mythologie grecque ».

• les quatre éléments incarnés par des dieux et déesses : Air / Junon. Eau  / Neptune. Feu  / Jupiter. Feu / Vulcain.
• les quatre continents : Afrique, Amérique, Asie, Europe.
• les quatre saisons.

Pour aller plus loin. Brigitte Parent, Conservateur du patrimoine, Les Mascarons de Strasbourg au siècle des Rohan, Copyright 2013, La Frégate Édition, 76 pages.

« Le fronton est surmonté de plusieurs statues qui sont des copies des œuvres du sculpteur Louis Parant. Elles représentent au centre une allégorie de la Justice et de la Force avec deux anges soutenant un écusson aux armes du Roi de France ».

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